Dandyclopédia : le col club
Dandies, dandinettes, le col club est une bien belle chose. Discret, subtil, rare aussi. Pourtant, le col club existe depuis plus d’un siècle. C’est un petit trésor resté caché, aux seules mains de quelques dandys nostalgiques d’une ère d’élégance.
Le col club toque à la porte de la mode homme d’aujourd’hui depuis quelques trois ans, grâce à quelques marques preppy très chics comme Ralph Lauren ou Brooks Brothers (qui habillait J.F.Kennedy par exemple) qui l’ont toujours proposé, et grâce à des marques plus récentes qui fouillent dans le patrimoine de la mode homme.
C’est un détail de style absolument séduisant, original et en même temps classique. A adopter dès que possible.
Qu’est-ce qu’un col club ?
Un col club est un col de chemise, au même titre que le « button-down » (ou col boutonné), le « col pelle à tarte » (aux longues pointes de col). Mais il a son histoire bien à lui. Toute la mode homme est faite d’histoires, qui s’entremêlent, mais ont chacune leur sens. Tous les codes de cette mode ont une signification propre, et un dandy doit les connaître avant de jouer avec eux.
Illustration issue d’un magazine de mode homme des années vingt, montrant un homme en chemise col club
Il est très probable, avant d’avoir lu cet article, que vous ayez un doute quant à l’appellation de ce col de chemise aux pointes arrondies. Col rond, col aux pointes de col rondes, col claudine… sont autant d’erreurs : c’est un col club, ne l’oubliez pas, aucune errance ne sera tolérée. Distribution de chemises à double-cols pour ceux qui dérogeront.
Ici l’on peut voir la différence entre col club à gauche, ou le col commence plus haut car il est positionné sur une pièce de tissu qui se nomme « pied de col » ; et un col claudine, à droite, dont le col commence directement sur le corps de la chemise
La différence est technique, mais simple, entre le col claudine – réservé aux femmes-, et le col club – que les femmes peuvent bien s’approprier si elles font partie de ces magnifiques créatures ayant développé un intérêt pour le tailoring. Cette différence tient au pied de col. Cette pièce de tissu un peu épaisse, duquel émerge le col. Soit, elle existe, et il s’agit d’un col club. Soit, elle n’existe pas et il s’agit d’un col claudine.
Quant à pourquoi le col club s’appelle col club ?, nous aborderons une hypothèse dans le paragraphe « l’origine du col club : le col Eton ? »
L’histoire du col club
Le col club est né au courant du XIXème siècle, entre les années 1800 et 1850.
Il est à l’origine, comme tous les cols de cette époque, détachable, amovible, au même titre que les poignets. A cette époque, les cols et poignets, pour être impeccablement mis, sont amidonnés, ce qui les rigidifie et les fait casser assez vite ; abîmés plus vite que le reste de la chemise, cols et poignets doivent être changés plus souvent. Le col club, à sa naissance dans la deuxième moitié des années 1800, est un col parmi d’autres, comme on peut le voir sur l’image ci-dessus.
Il n’y a pas un col club, mais des cols clubs : le col club varie puisque les pointes de ce col sont de longueur variable. Sa hauteur varie également au cours du siècle.
Deux photographies de famille montrant de jeunes gens portant des chemises à col club, fin 1800
« Col club » n’est pas encore son seul nom : « middlesex« , « brook« , « golf« , il revêt autant de noms que de variations. Mais aujourd’hui, il convient d’appeler tout col dont les pointes de col sont rondes « col club », même si ce n’est pas parfaitement vrai.
Julian Sands paré d’un col club amovible dans « A room with a view », un film qui se déroule au tout début des années 1900
Début 1900, les guerres et les crises vont avoir raison des cols amovibles. La guerre de 1914-1918 marque le passage vers un vêtement plus fonctionnel, et un peu moins élégant. Le col des chemises va devenir plus souple, et son caractère amovible va disparaître.
Lord Grantham, Robert Crawley dans Downton Abbey portant une chemise à col amovible club ; style vers 1910
Mais le col club, lui, va survivre, comme un souvenir d’une ère plus élégante. Il devient le col le plus populaire de la mode homme.
Un professeur allemand portant un col club, au début des années 20
Mais attention, c’est surtout le cas outre atlantique, aux États-Unis, où il devient le col presque par défaut.
Ci-dessus une image tirée de « Boardwalk Empire », une série américaine ayant lieu dans les années de la « grande dépression »
Il atteint son apogée dans les années 20 et 30, signe d’élégance « survivant » durant une période de crise. Le col club est si populaire qu’il est le col le plus répandu.
Image tirée d’Ed Wood, film de Tim Burton avec Johnny Depp se déroulant à la fin des années 40. Le personnage de Bela Lugosi porte un col club.
Sir Hardy Amies, le tailleur établi sur Savile Row, dans les années 40
Roger Sterling et Pete Campbell, affublés de cols club, dans la série Mad Men se déroulant à la fin des années 50
Le col club survivra encore, bon an mal an, jusqu’à la fin des années 50, grâce à certains artistes surtout.
Frank Sinatra, vers les années 50-60, vêtu d’une chemise à col club parée d’une épingle de col
Frank Sinatra, dans la même période, encore en col club
Frank Sinatra, ci-dessus, en était très friand.
Rod Serling en Septembre 1961, dans l’émission « Two », portant une chemise col club et une épingle de col
Il est de notoriété publique que la fin des années 60 a vu les hommes brûler leur cravates. Il est moins connu que cette période – mettant fin à l’époque du tailoring pour tous, et qui organisera l’avènement de la silhouette jean/t-shirt – signera la fin du col club. Une mort provisoire, bienheureusement, puisque le col club connaît un renouveau depuis 2010, grâce à l’énergie nouvelle qui habite la mode homme et lui apporte de nouvelles marques, qui ont à cœur de remettre au goût du jour des éléments d’élégance traditionnels.
Gordon Gekko et Bud Fox, dans Wall Street, deux banquiers d’affaires affublés de chemises à col club
Depuis les années 60, très peu de gens ont entretenu le col club en vie, et l’on ne trouve d’exceptions qu’aux États-Unis, dans le milieu du banking, dans lequel c’est resté une référence de raffinement, une distinction riche, mais pas excentrique.
Image d’archive Ralph Lauren, vers les années 50 ou 60 : la marque américaine n’a jamais cessé de proposer le col club
Le col club chez Ralph Lauren visible sur la campagne Automne/Hiver 2010
Ces « financiers » ont toujours pu trouver ce genre de chemise chez Brooks Brothers, ou chez Ralph Lauren, qui proposent depuis toujours le col club.
La tenue officielle des athlètes Etats-Uniens aux JO de 2012
Ralph Lauren, qui a habillé la délégation sportive des États-Unis aux Jeux Olympiques de 2012 à Londres, a fait le choix de parer les chemises des athlètes de chemises à col clubs.
Nick Wooster, consultant pour les grands magasins américains, en 2011
Le col club est de nouveau dans l’air du temps depuis 2010, c’est une très bonne nouvelle pour la mode homme.
Nous en parlerons dans l’article « Dandy a dit : portez des chemises col club« , dans lequel nous préciserons comment porter la chemise col club, et où la trouver.
L’origine du col club : le col Eton?
Une rumeur voudrait que le col rond vienne du col Eton, du nom de la célèbre université anglaise. En revanche, après de nombreuses recherches, je ne trouve rien qui atteste cette théorie avec certitude.
Ce qui est sûr, c’est que l’uniforme de l’école Eton, à partir d’une certaine époque, est bien composé d’un col rond. Celui-ci a une particularité : il est tellement long, qu’il est de facto porté sur le revers de la veste. Conséquemment, ce col est jugé plutôt inconfortable. Le Eton College n’a peut-être pas créé le col club, mais une chose est sûre : le col Eton a popularisé les cols arrondis au fil des ans.
Des étudiants de l’université d’Eton dans leur uniforme comportant un col club
La théorie selon laquelle le col Eton est le premier des cols aux pointes de col rondes est assez séduisante. Elle recoupe nombre d’éléments de l’histoire « véritable », notamment la date de naissance du col « rond », qu’elle situe au XIXème siècle. Ah ! Le dix neuvième siècle, époque bénie où tout homme décent n’aurait jamais osé sortir de chez lui habillé autrement qu’en costume trois-pièces.
Un élève de l’université d’Eton en gros plan
Se distinguer, c’est toujours se soustraire à la masse, et c’est le principe de base du dandysme. « La vulgarité, c’est ce que font les autres« , Oscar Wilde.
Non contente de compter les noms plus illustres sur les bancs de ses amphithéâtres (par exemple, dernièrement, deux frères prénommés William et Harry), l’Université d’Eton trouve vers les années 1850 un moyen ingénieux et stylé de différencier ses élèves de ceux de toute autre université. Ils imposent un élément sartorial « nouveau », le col club, dans l’uniforme de leurs college boys.
Le « club collar » tiendrait son nom du fait que ce détail, inventé par une école, a créé une sorte de club, privé et inaccessible, qui lui a donné son nom de col « club ».
Comment porter le col club et où acheter une chemise col club ?
Où acheter une chemise col club et comment la porter seront l’objet d’un article très prochain sur sodandy.com.
. Les années 1920 sont en revanche l’époque de la Prohibition.
SODANDY est un blog sur la mode homme. Co-edité par Maxim et Florent, nous y abordons les codes de l'élégance masculine moderne. Parce que l'habit fait le dandy.
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